Une histoire des outils de la science : hommes et objets témoins de leur temps (25 janvier 2011)
Mesurer, comprendre, observer, mais aussi simuler, analyser ou modéliser… toutes ces actions nécessitent des instruments, qui sont les outils façonnés par ou pour les gens de sciences dans les buts les plus variés. Qu’il s’agisse du thermomètre, de la montre, du compas ou de la calculette, nous avons recours tous les jours à ces appareils ou instruments, nous employons des protocoles, des modes d’emploi, nous lisons des résultats de mesure, en un mot nous faisons tous – ou au moins nous utilisons – de la science.
Nous allons voir comment ces instruments ont fait avancer nos connaissances à un moment ou à un autre de notre histoire. Car si bien souvent ce sont des « savants » qui les ont imaginés ou perfectionnés, les exemples ne manquent pas où ce sont des instruments eux-mêmes qui ont induit des progrès scientifiques grâce à des hommes ou des femmes visionnaires qui ont su en tirer un usage inédit.